Cuối cùng, Argentina cũng lấy được tấm vé dự tứ kết Copa America 2019 sau khi thắng Qatar 2-0 và Colombia thắng Paraguay 1-0. Argentina cầm tấm vé đi tiếp với phong độ quá mức nhạt nhòa. HLV Lionel Scaloni lại phải xoay trở đội hình ở trận đấu với đương kim vô địch châu Á với mục tiêu phải thắng.

Messi trong vòng vây của đối phương.

Lautaro Martinez chớp ngay cơ hội chuyền bóng sai địa chỉ của Bassam Al-Rawi để ghi bàn ở phút thứ 4 với khoảng cách 15m. Argentina chiếm lĩnh trận đấu, áp sát khung thành Qatar với liên tiếp của cú dứt điểm của Messi, Aguero, Martinez… nhưng đều không đủ lực, thiếu chính xác. Messi vẫn bị các hậu vệ đối phương vây chặt mỗi khi có bóng. Tiền đạo đội trưởng thêm một trận nhạt nhòa nữa. Aguero cũng có một trận đấu không tốt nhưng phút 82 là khoảnh khắc tuyệt vời của chân sút Manchester City để có bàn ấn định tỷ số 2-0 cho Argentina.

Qatar hạng 55 thế giới không phải tay mơ với Argentina. Những đợt phản công của nhà vô địch Châu Á không ít lần khiến thủ môn Armani khổ sở. Trong đó có tình huống anh phải băng ra dùng đầu ngón tay cản quả bóng bay chệch hướng khung thành ở tình huống mặt đối mặt với tiền đạo Qatar. Những pha băng xuống hai biên của Qatar tốc độ nhưng tiếc là tình huống ra chân lại quá vội vàng.

Argentina đi tiếp nhưng điệu nhảy tango có vẻ lạc nhịp. HLV Scaloni có vẻ như đang mắc phải sai lầm như người tiền nhiệm Sampaoli: đó là tìm lối chơi phục vụ cho Messi chứ không phải cho đội tuyển. Sampaoli ra đi sau World Cup 2018 vì Argentina chơi nhạt nhòa với những bài tấn công trung lộ. Ông Scaloni hứa hẹn sẽ giúp Argentina chơi thứ bóng đá tấn công biên giàu tốc độ. Ông đã làm được điều đó trong quãng thời gian Messi tạm xa đội tuyển sau nỗi buồn World Cup 2018.

Khi Messi quyết định trở lại đội tuyển, ông Scaloni lập tức bỏ bài đánh biên để chọn lối tấn công chủ lực ở trung lộ với sự chỉ huy gần như tuyệt đối của tiền đạo Barcelona. Những vệ tinh của Messi ở Argentina không giữ tốt khoảng cách, đối phương kèm quá rát đã khiến cho Scaloni cùng Messi không thể chuyển hóa lối chơi Barcelona vào đội tuyển Argentina. Ba trận ở Copa America 2019 cho thấy Argentina không xứng đáng là ứng cử viên của ngôi vô địch dù họ là á quân hai kỳ liên tiếp vừa qua, Messi cũng chơi mờ nhạt trong chừng ấy trận đấu.

Argentina sẽ gặp Venezuela vào rạng sáng ngày thứ bảy tới (29-6) ở vòng tứ kết. Có lẽ đã tới lúc ông Scaloni chọn lối chơi sở trường của mình thay vì cách thi đấu vì Messi. Quá nhiều trận đấu cho thấy Messi rất nỗ lực nhưng Argentina với tiền đạo 31 tuổi này chơi không ổn từ World Cup 2018 tới nay. Argentina cần trở lại với những cầu thủ tấn công biên dày dạn kinh nghiệm như Angel Di Maria, Pereyra mới hy vọng có thể đánh bại Venezuela ở trận đấu tới.

HẠNH THUẦN